Tomajazz Recomieda… una versión: “Song For My Father” (Ran Blake Horace Is Blue: A Silver Noir, 2000)

Ran Blake "Horace Is Blue. A Silver Noir" (hatOlogy 550)

En el año 1999 el pianista Ran Blake grababa, tras haber impartido un curso sobre la música de Horace Silver en el New England Conservatory of Music, Horace Is Blue: A Silver Noir. En solitario mayormente, acompañado puntualmente por el guitarrista David “Knife” Fabris y el saxofonista James Merenda, recreaba algunos de los temas más reconocibles del gran pianista y compositor del hard-bop. Con su estilo característico, Blake lograba unas lecturas concentradas entre las que destacaba la segunda de las versiones de “Song For My Father”. Si la primera la realizaba en dúo con el guitarrista, que aportaba un cierto toque blues, en la segunda predominaban el espacio y el lirismo característicos de Blake. El tempo lento de la ejecución del pianista servía para desmontar el tema de Silver, a la vez que acentuaba enormemente la belleza y el carácter nostálgico de la melodía original.

“Song For My Father 2″. Disponible en Ran Blake, Horace Is Blue: A Silver Noir (HatOlogy, hatOLOGY 550, 2000)

Tomajazz recomienda… dos versiones de “Ascension” de John Coltrane por ROVA

Rova. John Coltrane's Ascension

A lo largo de su historia el cuarteto de saxofones ROVA (fundado en 1977 y cuyo nombre es un acrónimo de los apellidos de sus cuatro fundadores -Jon Raskin, Larry Ochs, Jon Voight, sustituido posteriormente por Steve Adams, y Bruce Ackley) se ha enfrentado en varias ocasiones a la reinterpretación de “Ascension” de John Coltrane.

En 1995 aumentaba su formación con un saxofonista (Glenn Spearman), dos trompetistas (Dave Douglas y Raphé Malik), dos contrabajistas (Lisle Ellis y George Cremasehi), un pianista (Chris Brown) y un batería (Donald Robinson) para reinterpretar esta obra en el 30º aniversario de su grabación. El grupo estructuró la pieza de un modo similar al original, organizada a base de unos solos que recreaban magníficamente la intensidad de la grabación original de Coltrane.

Rova::Orkestrova - Electric Ascension

En 2003 volvían a la carga con este tema, pero con una formación (Orkestrova) y planteamiento totalmente distintos, con el título de Electric Ascension. Al cuarteto de saxofones ROVA se unían dos violines (Carla Kihlstedt, Jenny Scheinman), guitarra eléctrica (Nels Cline), bajo eléctrico (Fred Frith), batería (Don Robinson), cajas de ritmos y sampler (Ikue Mori), electrónica (Chris Brown), y electrónica más platos (Otomo Yoshihide). En la grabación además de solos, la música (de una gran intensidad) fue expuesta por pequeñas agrupaciones (dúos, tríos, cuartetos). Con esta grabación el cuarteto traladadaba hasta nuestros días, ya en pleno siglo XXI, el mítico tema de Coltrane.

Ambas grabaciones son plenamente recomendables.

Rova. John Coltrane’s Ascension: Rova’s 1995 Live Recording (Black Saint. 120180-2)
Rova::Orkestrova. Electric Ascension (Atavistic. ALP159CD)

Tomajazz recomienda… un tema: “I Found A New Baby” por Benny Goodman y su sexteto

Charlie Christian. The genius of Charlie Christian

Algunos de los combos de la era del Swing no eran más que una selección de músicos de la correspondiente big band. En el caso de Benny Goodman, sus combos sirvieron además para ir presentando músicos afroamericanos sobre el mismo escenario que sus colegas de ascendencia europea.

Si el trío con Teddy Wilson y el cuarteto con Lionel Hampton ha pasado justamente a la historia, el sexteto con Charlie Christian debe estar como mínimo a la misma altura. No sólo sirvió de entrada de la guitarra eléctrica en la cultura popular del siglo XX, sino que la música que produjo en apenas 18 meses es antológica. En dos etapas (la primera hasta el verano de 1940 con Lionel Hampton, la segunda hasta la primavera del 41 con Cootie Williams y George Auld) este grupo produjo una serie muy consistente de pequeños clásicos.

“I found a new baby” es uno de ellos. Grabado el 15 de enero de 1941 con el añadido de la notable presencia de Jo Jones y Count Basie en la rítmica, el grupo le saca todo el jugo a este agridulce tema en menores, en el que destacan los riffs de acompañamiento detrás de Cootie Williams (tentativos en la primera toma, consolidados en la segunda) y, sobre todo, el espectacular solo de Charlie Christian, perfecto en su sutileza rítmica y visionario de un bebop que estaba a la vuelta de la esquina, pero que él no llegaría a ver.

Disponible en diversas reediciones a nombre de Charlie Christian o Benny Goodman. En la más recomendable por anotaciones y calidad de sonido, la caja de Sony/Legacy The Genius of Charlie Christian (C4K 65564), la toma publicada originalmente figura como alternativa y viceversa.

Escuchar en Spotify:
Toma 1 (alternativa)
Toma 2 (publicada originalmente)

Tomajazz recomienda… una versión de “While My Guitar Gently Sleeps” (Marc Ribot, 1990)

Marc Ribot - Rootless Cosmopolitans (Antilles)

En el que fue su primer disco a su nombre, Marc Ribot pela, trocea, destripa y hace menudillos la composición del beatle George Harrison. Las guitarras aceradas (porque aquí Ribot en solitario se multiplica en re-recording) consiguen sacar la esencia del tema original a base de notas disgregadas, saltos de registro y disonancias. En este disco, Ribot aplica el mismo tratamiento a “I Should Care” (de Cahn, Stordhal y Weston), con un enfoque que más tarde volvería a utilizar en su disco Don’t Blame Me y que son un precedente de los dos discos de standards del maestro Derek Bailey.

En Rootless Cosmopolitans (Antilles, 314-510 091-2), grabado en 1990.