Tomajazz recomienda… dos temas: “Cherry Red”/ “Baby, Look At You” (The Pete Johnson Boogie Boys, 1939)

Pete Johnson 1938-1939

Emparejados en el disco Vocalion 4997 (de 78 RPM), estos dos temas de 1939 a nombre del ilustre pianista son una excelente postal de la música de Kansas City: blues, boogie y la sofisticación del swing.

El insípido nombre del grupo oculta a Big Joe Turner (voz), Hot Lips Page (trompeta) y Buster Smith (saxo alto), tres solistas de fuste, acompañados aquí por Johnson al piano, más Laurence Lucie (guitarra), Abe Bolar (bajo) y Eddie Dougherty (batería).

“Cherry Red” es un blues de ocho compases, lastimero aunque a tempo medio, con amplio espacio para Turner y Johnson, y especialmente Page -con sordina- y Smith, con un chorus cada uno.

“Baby, Look At You” es un boogie rápido, la moda del momento, en el que Turner va componiendo la letra a base de retales del fondo común del blues. En los solos la palma se la lleva Smith, con una de las mejores muestras de su virtuosismo en la época en que tuvo bajo su ala a un jovencito llamado Charlie Parker.

Disponibles en Pete Johnson 1938-1939 (Chronogical Classics 656) o Joe Turner All The Classic Hits, 1938-1952 (JSP 7709, 5 CDs).

Escuchar “Cherry Red” en Spotify: http://open.spotify.com/track/4fvVSsg7b3akHFkSCtydcH
Escuchar “Baby Look At You” en Spotify: http://open.spotify.com/track/4VD1wR1nIBhNE6eTOVxuix

Tomajazz recomienda… un tema: “Martinete a don Juan” (Martirio con Chano Domínguez Trio, 1997)

Martirio con Chano Domínguez Trío - Coplas de madrugá

En 1997 Martirio (famosa por sus peinetas de diseño y sus omnipresentes gafas negras más que por su excelente voz), sorprendía con Coplas de Madrugá. Éste experimento brillante fusionaba la copla y el jazz. Acompañada por Chano Domínguez, Javier Colina y Guillermo McGill revisaba algunos clásicos de la canción popular española (“Ojos verdes”, “Tatuaje”, “No te mires en el río”) que retrotraían a otra época, a otras décadas.

La joya de la colección era el “Martinete a don Juan”, tema encargado de cerrar el disco. Martirio, en una pura demostración de potencia vocal, tal y como manda la tradición, aparecía acompañada únicamente por Chano Domínguez. El gaditano hacía por momentos uso del piano (incluído su interior), como un instrumento puramente percusivo. Este martinete es una toná que son dos minutos y veintiséis segundos de pura emoción.

Martirio con Chano Domínguez Trío – Coplas de Madrugá (Colección LCD El Europeo. LCD 8, 1997)

Tomajazz recomienda… un disco The Lounge Lizards (The Lounge Lizards, 1980)

The Lounge Lizards

Los Lounge Lizards fueron un puro producto de la intensa actividad del Downtown neoyorquino de los años ochenta. En este su disco de debut se presentan como un cuadrúpedo musical con un pie en el punk-rock, otro en el no-wave, otro en la música de cóctel y otro en el jazz. Esta propuesta híbrida, muy propia de la época, les ha valido ser denostados por cierta crítica. Pero esta indefinición, junto con su humor y falta de pretensiones, mantienen su música fresca casi 30 años después de haber sido grabada. Este es el único disco del grupo que cuenta con la formación inicial, antes de convertirse en el grupo de los hermanos Lurie y, más tarde, en la franquicia de John Lurie. Aquí todavía se puede disfrutar de la batería de Anton Fier y de la guitarra iconoclasta de Arto Lindsay. Aunque el jazz está presente en gran parte del disco, las credenciales están muy claras en las dos lecturas de composiciones de Monk, “Well You Needn’t” y “Epistrophy”, entre las más originales que se hayan grabado.

Para la anécdota, el disco fue producido por Teo Macero y en la portada los cinco miembros del grupo muestran un look calcado de Reservoir Dogs (lo que los miembros de la OULIPO llamarían un “plagio por anticipación”).

The Lounge Lizards, grabado en NYC en julio de 1980 y publicado por EG Records (EEGCD 8 )

Escuchar en Spotify: The Lounge Lizards – The Lounge Lizards

Tomajazz recomienda… un tema: “It’s Alright With Me” (Harry Connick, Jr.; 1990)

Harry Connick Jr. - We Are In Love

Una de las alergias más extendidas entre los buenos aficionados al jazz, especie tolerante y flexible como pocas, tiene como patógeno a los cantantes. Si éstos además tienen cierto éxito comercial, no habrá dosis de antihistamínicos que valga.

Harry Connick, Jr. conoció ese cierto éxito hace ya unos años. Pianista, cantante, bailarín, arreglista y actor capaz, con buena presencia como defecto añadido, lleva aun más tiempo grabando discos, en los que ha hecho, cabe suponer, lo que le ha dado la gana.

Este clásico de Cole Porter lo grabó en cuarteto (piano, guitarra, bajo y batería) a un tempo muy vivo, quizás demasiado, con un fraseo tremendamente relajado en la voz que contrasta con el dramatismo del excelente solo de Russell Malone, apenas amplificado, que habrá hecho sonreír a Charlie Christian allá donde esté.

Todos los miembros del grupo tienen oportunidad de solear, con Connick homenajeando a George Shearing y Erroll Garner antes de lanzarse a su propia aportación.

Y para rematar a cuanto recalcitrante haya llegado hasta el final, Russell Malone se calza las botas con espuelas con una coda en homenaje a la guitarra country.

Disponible en Harry Connick, Jr.: We Are In Love (Columbia, 1990, CK-46146).

Escuchar “It’s Alright With Me” en Spotify: http://open.spotify.com/track/2IqqZn9fQQNQRTwAaxXOXr