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Nov200923

Adolphus van Tenzing

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Tomajazz recomienda… un tema: “I Found A New Baby” por Benny Goodman y su sexteto

Charlie Christian. The genius of Charlie Christian

Charlie Christian. The genius of Charlie Christian

Algunos de los combos de la era del Swing no eran más que una selección de músicos de la correspondiente big band. En el caso de Benny Goodman, sus combos sirvieron además para ir presentando músicos afroamericanos sobre el mismo escenario que sus colegas de ascendencia europea.

Si el trío con Teddy Wilson y el cuarteto con Lionel Hampton ha pasado justamente a la historia, el sexteto con Charlie Christian debe estar como mínimo a la misma altura. No sólo sirvió de entrada de la guitarra eléctrica en la cultura popular del siglo XX, sino que la música que produjo en apenas 18 meses es antológica. En dos etapas (la primera hasta el verano de 1940 con Lionel Hampton, la segunda hasta la primavera del 41 con Cootie Williams y George Auld) este grupo produjo una serie muy consistente de pequeños clásicos.

“I found a new baby” es uno de ellos. Grabado el 15 de enero de 1941 con el añadido de la notable presencia de Jo Jones y Count Basie en la rítmica, el grupo le saca todo el jugo a este agridulce tema en menores, en el que destacan los riffs de acompañamiento detrás de Cootie Williams (tentativos en la primera toma, consolidados en la segunda) y, sobre todo, el espectacular solo de Charlie Christian, perfecto en su sutileza rítmica y visionario de un bebop que estaba a la vuelta de la esquina, pero que él no llegaría a ver.

Disponible en diversas reediciones a nombre de Charlie Christian o Benny Goodman. En la más recomendable por anotaciones y calidad de sonido, la caja de Sony/Legacy The Genius of Charlie Christian (C4K 65564), la toma publicada originalmente figura como alternativa y viceversa.

Escuchar en Spotify:
Toma 1 (alternativa)
Toma 2 (publicada originalmente)

Sep200916

Adolphus van Tenzing

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Tomajazz recomienda… un disco: “Blues For Rampart Street” (Ida Cox, 1961)

Ida Cox With The Coleman Hawkins Quintet – Blues For Rampart Street (Riverside/Original Jazz Classics)

Ida Cox With The Coleman Hawkins Quintet – Blues For Rampart Street (Riverside/Original Jazz Classics)

Durante los años veinte, Ida Cox fue una de las grandes damas del blues y el vaudeville, grabando profusamente para el sello Paramount entre 1923 y 1928. Tras un período de oscuridad, fue redescubierta gracias al concierto From Spirituals To Swing organizado por John Hammond en 1939 pero, tras una última sesión de grabación en diciembre de 1940, desapareció por completo de la escena musical.

En 1961, Chris Albertson viajó a Knoxville, Tennessee, donde residía Cox, para intentar convencerla de que volviese a los estudios de grabación, lo que consiguió tras rememorar viejos tiempos. El resultado es este disco del sello Riverside, producido finalmente por Orrin Keepnews, en el que la cantante se rodea de un plantel de auténtico lujo: Coleman Hawkins al saxo tenor, Roy Eldridge a la trompeta, Sammy Price al piano, Milt Hinton al bajo y Jo Jones a la batería. Por suerte, el quinteto de Coleman Hawkins no trata de imitar a los grupos que acompañaban a Cox en los años veinte (con músicos de primera fila como Tommy Ladnier, Joe Smith o Johnny Dodds), sino que aporta su propia visión del acompañamiento en el blues.

El repertorio, salvo “Mama Goes Where Papa Goes” y el inevitable “St. Louis Blues” con un fondo con toque latino a cargo de Eldridge y Hawkins, consta de composiciones originales o adaptaciones a cargo de Ida Cox. Su voz, siempre vital y cargada de matices, no está obviamente en su mejor momento (Cox tenía cerca de setenta años cuando se grabó el disco), por lo que canta en un tono ligeramente superior y con un tiempo algo más rápido de los deseables. Sin embargo, su calidad artística y su personal visión del blues hacen que esta grabación no sea sólo un testamento musical, sino un magnífico disco. Gracias, Chris.

Disponible en Ida Cox With The Coleman Hawkins Quintet – Blues For Rampart Street (Riverside/Original Jazz Classics OJCCD-1758-2)

Escuchar en Spotify: http://open.spotify.com/album/3V4RI2dzmkOlyOsNIQ9Ydh